Bangkok

Det var lika strålande väder när vi lämnade Koh Chang som det har varit de senaste tre dagarna. Det kändes lite synd att lämna ön men jag vill ju se Bangkok också. Blev upphämtad med en minibuss som kör hela vägen till Bangkok. Smidigt. Kom till hotellet ganska sent på eftermiddagen så jag gjorde inget mer den dagen.

Nästa dag åkte jag på utflykt med min systers thailändska svägerska med familj till gamla huvudstaden Ayutthaya. Vi såg en Buddha som var så stor så den inte fick plats på bild.

Efter en fantastisk lunch med en massa goda rätter utvalda av experterna i mitt sällskap slank jag in i det gamla stadstempelområdet en stund. 

Sen åkte vi till nån sorts flytande marknad där jag tog en båttur runt området medan de andra shoppade, för jag hade ju redan klarat av min souvenirshopping.

Dagen därpå tänkte jag klara av måste se-grejerna så jag hade det gjort. Emerald  Buddha-templet och Grand Palace var jättevackert, jättevarmt, jättefullt av folk och jättedyrt. Där ingick också drottning Sirikits textilmuseum som faktiskt var riktigt fint. Ett plus till var att en föreställning med Thailändsk Khon-dans på kungliga Sala Chalermkrung-teatern, inklusive buss dit, också ingick. Väldigt fint. Väldigt likt Apsaradansen som jag såg i Siem Riep.

Efter det gick jag direkt till kajen där båtarna till Wat Arun går. Ett till jättedyrt turistpris för att se templet där väggarna pryds av porslinstallrikar, trasiga och hela, och där tydligen Buddhas reliker ligger i tornet. 

När jag kom tillbaka och skulle gå in på Wat Pho blev jag bara less, både på tempel och svinhöga turistpriser så jag sket helt enkelt i det och gick på Thaiboxning istället. Det kostade ju också en del men det var det åtminstone värt. En helkväll som var underhållande hela tiden. Det höll på i 3 1/2 timme och skulle ha hållit på längre om inte de två sista matcherna hade slutat med knockout rätt tidigt. Lite avhugget men kul för dem som vann.

I morgon ska jag byta hotell för det jag bor på har ingen bagageförvaring, och jag tänker inte släpa väskorna till Khaosan Road för någon förvaring där. Jag tog det närmaste hotellet som inte är svindyrt.

Efter bagagetransporten morgonen därpå gick jag en promenad till blomstermarknaden, de indiska kvarteren och Chinatown. Hamnade på en lång marknadsgatan som gick hela vägen från Indien till Kina kändes det som. Tittade på några kinesiska tempel och åt kinesisk street food.

När jag checkat in på hotellet och vilat lite på rummet gick jag till Siam museum, ett trevligt museum som försöker besvara frågan: Vad är thailändskhet?

Sedan tog jag tunnelbanan till Mahanakhon för att gå på skywalken och titta på solnedgången. Insåg att jag inte är helt befriad från svindel när jag skulle gå ut på glasplattan 300 m över marken. Häftig upplevelse, och solnedgången var vacker. 

Biljett och fika-paketet var dock dåligt. Det var för begränsat urval fika och det var på panoramafönstervåningen på 74 trappor där det knappt fanns sittplatser. Hade hellre betalat lite mer och suttit på taket.

När jag kom tillbaka ville jag testa nattlivet på Khaosan Road, och det var livligt. Tog en öl och snacks i form av friterade gräshoppor, larver och grodor. Faktiskt riktigt gott. Det fanns de som testade skorpioner också men det kändes dels läskigt, dels dyrt. Orm hade jag kunnat testa men det var jättedyrt.

Ny dag idag, och jag började med att åka till Erawanhelgedomen och offra lite blommor och rökelse för kärleken. Man köpte ett set med fyra blomstergirlanger och rökelse, så skulle man lägga en girlang för varje ansikte på statyn, som pekade i fyra väderstreck. Tog en sväng in på Central World, som är ett så jättestort köpcentrum att jag hade blivit lite stressad om jag hade varit mer shoppingintresserad. Mittenhålet var läckert.

Åkte vidare till John Thompson-huset och upplevde historien om amerikanen som förälskat sig i Thailand under kriget och byggt ett hus med thailändsk inspiration i sin egen stil. Mycket vackra saker finns där och en liten utställning om hans tygdesign.

På kvällen teatermiddag på Asiatique riverfront med både thaidans och calypsokabaret. Hittade ett så billigt paketpris så jag kunde inte låta bli. Det fanns en massa middagskryssningar också men jag åkte båt dit istället. Och hem, det gick gratisbåtar till kajen bredvid.

Asiatique riverfront bjöd på lite intressant stads-, handels och industrihistoria. Det var ett stort marknadscentrum förr i världen. Inte många spår kvar, nu är det ny marknads- och nöjesplats.

Teatermiddagen var inte så märkvärdig. Maten var god, thaidansen ok och showen var väl sådär, tyvärr playback rakt igenom men de dansade i alla fall själva.

På vägen hem skulle jag byta till buss 1 vid grsnnkajen enligt killen i färjeläget. Men den gick bara till Chinatown. Åtminstone halvvägs, så jag tog en promenad hem.

Sista dagen i Bangkok började jag med Nationalmuseet. Ett av Asiens största museer, men eftersom de två bygdemuseer som jag tyckte verkade vara mest intressanta i stan var stängda för renovering så fick det bli det här, och det var helt ok som substitut. Där finns massor av vackra konstföremål av alla slag från alla tider: sten-, och trähuggerier, metallföremål, keramik, porslin, musikinstrument, pärlor, möbler... En stor del var från ett gammalt kungapalats. Så finns där förstås ett tempel med fina statyer och väggmålnigar.

Sen tog jag en båttur på floden till Talat Noi, ett område med lite marknad, mat och väggmålningar, tog en promenad till tunnelbanan och åkte till Lumpiniparken, som kallas Bangkoks central park. Inte lika stor som den i New York, men bilderna av parkerna ger lite samma känsla. Avkopplande att promenera lite, picknicka lite och titta på de för den typen av parker obligatoriska trampbåtarna.

Tog båten tillbaka till hotellet också, hämtade väskorna och åkte till Suvarnabhumiflygplatsen för den långa resan hem.

Koh Chang med omgivande öar

Solsemester i Thailand, det måste man ju testa. Och ja, några dagar, och lite regnsemester. Smidig resa från Battambang, hotell till hotell, och hyfsat smidig gränspassage, lite lappar att fylla i bara.

Hotellet i Koh Chang, The Stage, var rätt fint med pool direkt utanför dörren. Lite tråkigt med ett trädäck genom hela anläggningen, som dessutom blev halt i regnet, men helt ok. Frukosten var bra, riktig buffe.

Stranden var rätt nära men det var svårt att hitta dit eftersom det låg hotell i vägen. Men det fanns några strandrestauranger som man kunde nå stranden från.

Jag åkte på dagstur runt ön. Vandrade genom mangroveträsket längst österut på den norra vägen, badade i Klong Nonsi-vattenfallet och såg några tempel, stränder, pirar och utsiktsplatser. 

Bilder kommer. 

Sedan åkte jag vidare till Koh Mak och bodde i ett hus på pålar precis vid havet. Bortsett från brädskjulskänslan och den fruktansvärt obekväma sängen mäste det vara den ultimata retreaten. Där finns inget förutom havet, som är så nära att man hör vågorna när man ska sova. Också det perfekta snorklingsstället. Reven går ända till stranden och det kryllar av liv. Om man varit förutseende nog att ta med utrustning för som allt annat gick det inte att få tag på. 

Under min heldag på ön gick jag på långpromenad. Tittade först på en smått pornografisk, tillika översvämmad, skulpturpark mitt i skogen. 

Gick sedan till stranden på västsidan, en riktig paradisstrand med fin sand. Åt lunch på en dyr strandkrog, men man får hålla till godo det som är öppet. 

På södersidan finns också en fin strand, men jag upplevde den som mer nedsktäpad av allt plast från havet. Det var inte mycket folk och jag hittade en så undanskymd plats att jag kunde byta om ifred. 

Dagen efter åkte jag tillbaka till Koh Chang men till ett nytt ställe. Testar konceptet sovsal på Pajamas Hostel för jag måste ju uppleva det också. Det går utmärkt. Det finns AC och är fräscht, och avskilda sängar med draperier. Lätt att ta sig till stranden också, Klong Prao, som är trevligare än Kai Bae. Mindre exploaterad, relativt sett, det är inte hotell efter precis hela stranden. 

Snorkelutflykt måste man ju bara åka på om man är i Thailand. Tog en med långsam träbåt och besök på 4 öar. Hoppas på fint väder. I går var det fantastiskt och idag regnade det lite men det har slutat nu. Sitter nu på skutan och skriver på väg ut mot nationalparken. 

Ja, det var som att simma i ett akvarium fast ännu bättre. Levande koraller och stora färgglada fiskar. Tur med vädret hade vi också. 

Bokade en natt till på hostelet. Idag, sista dagen på Koh Chang ska jag bara slappa, bada, kanske köpa nån souvenir om jag hittar någon, innan jag tar mig an storstadslivet i Bangkok.

Battambang

På grund av oväder kom jag inte till Koh Chang den dagen jag hade bokat så jag passade på att ändra planen till Battambang istället, och det blev riktigt bra. Battambang är fint. Det har en intressant marknadsbyggnad, ett litet museum med fynd från en utgrävning i en grotta i närheten och stenhuggerier liknande de i templen. Och så finns där en jättefin konstutställning, Romcheik 5 Artspace, med vackra och tankeväckande tavlor av några lokala konstnärer. Och ett fik högst upp. 

Jag åkte också på en eftermiddagstur då vi bland annat åkte med bambutåget, en motordriven dressin av bambu som åker en bit på stora järnvägen mellan Phnom Pehn och Poipet.

Framåt kvällen kom vi till grottorna, några där Röda Khmererna hade härjat och mördat 1000 personer. Många altare till minne av dem. 

Fladdermusgrottan är en grotta där tusentals fladdermöss strömmar ut varje kväll i skymningen. Fascinerande att se men svårt att fånga på bild. 

Siem Reap - Angkor Wat

En av resans stora höjdpunkter var ju att se Angkor Wat. Jag kom till Siem Reap tidigt på morgonen med sovbussen från Kampot och tog mitt hotellrum i besittning. När jag hade vilat lite åt jag frukost, hyrde en cykel och satte kurs mot templen.

Jag köpte en 7-dagarsbiljett för att utnyttja i 4 dagar och det första stoppet blev själva Angkor Wat. Templet är jättestort, det blir liksom bara mer och mer ju längre in man kommer.

Vid lunchtid när jag skulle äta matsäck i parken blev jag anfallen en apa som betedde sig som en fiskmås på Skansen när den såg mina bananer. Läskig typ. Sen hade jag pyspunka på cykeln så jag cyklade hem och bytte cykel och badade i poolen. Men det började regna, precis som alla de kommande eftermiddagarna i Siem Reap. 

Nästa dag tittade jag på templen i Angkor Thom-området. Alldeles innan södra porten finns ett litet tempelberg, Phnom Bakheng. Det gick kanske att klättra upp för de branta stentrapporna, men de såg hala och förfallna ut så den kändes onödigt. Innanför porten tog jag en  fin tur på muren med utsikt över vallgraven och massor av växter och stora fjärilar. 

Såg på Bayontempley med sina stora huvuden på tornen, Baphuon, Elefantterrassen som var delvis stängd pga restaurering och Leprakungens terrass

. 

Sen kände jag mig mätt på tempel för dagen, men tog vägen hem förbi Segerporten och den lite mysigt undangömda Dödens port i väster. 

Tredje dagen cyklade jag västerut till Sra Rang, en liten prick i en damm, Banteay Kdai och Ta Prohm. Det sistnämnda är ett ganska stort tempel som är vackert både för stenhuggerierna som finns både på stående och liggande konstruktioner, och alla träd som vuxit ihop med templet och samtidigt stöttar och bryter ner.

Sist men inte minst besökte jag den jättestora och jättehöga pyramiden Ta Keo, med branta trappor som blev bara fler ju högre man kom.

På kvällen slog jag på stort och gick på teater middag med uppvisning av Apsaradans. God mat och fantastiska dansnummer. De gav ett urval på fem danser under en timme, varav ett utdrag ur en historia om en prins och hans bror och apa som räddar prinsessan från en ond kung och en demon. Andra danser handlade och gott, ont, kärlek och sånt klassiskt. De hade ett väldigt speciellt sätt att röra händerna, som skulle symbolisera bland annat blommor och blad. 

När jag hade sett alla tempel på cykelavstånd återstod en busstur till de lite mer avlägsna. Först var vi i Pre Rup, ett till stort tempelberg. Vi fick lära oss att de skulle efterlikna det heliga berget Meru.

Sen i var i Preah Neak Poan, som ligger på en konstgjord ö i en damm vars vatten både har beskyddat templet och använts praktiskt som vattenreservoar. 

Preak Khan är ett exempel på tempel som blandar buddhism och hinduism. Vi fick veta att en fågel inuti en orm och andra djursymboler berättar vilken religion som är starkast. Även animisn och förfädersdyrkan förekom samtidigt.

Efter lunch fick jag äntligen se Banteay Srei, det avlägsnaste templet som man bör åka till. Det är ett litet tempel med helt fantastiska, otrolig välbevarade stenhuggerier. Väldigt detaljerade och intressanta! Här laddade kameran ur men det går utmärkt att bildgoogla.

Kampot

 Jag ville ju se lite av Kambodjas vackra sydkust och Kampot är inte så långt ifrån Phnom Penh. Jag åkte på förmiddagen och kom fram mitt på dagen. Där skedde lite oväntade saker. Ett vad på väg till det bokade hotellet.

Sen var hela hotellet översvämmat och värden hade inte kunnat nå mig för han hade inget internet. Så jag fick boka ett nytt hotell på plats och han körde mig dit. Det blev Monkey Republic, ett riktigt backpackerhak, i ett budgetrum med fläkt, dvs utan AC. Men det är inte överdrivet varmt, 27-28 grader. Och det är billigt, man måste leva lite randigt.

Stan är väldigt trevlig och fint belägen vid floden. 

Nästa dag åkte jag på tur till Bokor nationalpark. Vi var bara två personer i en tuk tuk förutom guiden. Vi började med att åka upp för en väg där apor sprang och tiggde bananer.

Vi såg på utsikten över stan och saltfälten. 

Upp till en utsiktsplats vid en gammal fransk kolonialtjänstemans övernattningshus, och en staty av en beskyddargudinna. 

är vi kom till buddhisttemplet på bergets topp hade dimman kommit. Ingen mer utsikt. 

Där hade de byggt en hel by på 1920-talet,med tempel, kyrka (som röda khmererna använde som vapenlager) postkontor, skola och kasino!

Vi åkte vidare till en sjö som är populär för utflykter och camping. 

Sist men inte minst passerade vi ett mäktigt vattenfall. Tyvärr var det för mycket vatten för att kunna gå ner till en bättre utsiktsplats, men den här duger ändå.

Dag tre i Kampot drog jag dit pepparn växer. Bland annat. Men vi började med salt. Här pumpar de in havsvatten under torrperioden och låter vattnet avdunsta, men nu under regnperioden är det inte säsong, för det skulle inte torka. 

Vi fortsatte till en mäktig grotta med stora droppstenar. 

På pepparplantagen fick vi en visning av plantagen och en pepparprovning. Så fräsch och god peppar! De hade även lite andra kryddor och kryddblandningar, och te och frukt. 

Vi åkte också till Kep, marknaden där de sålde krabbor och en massa annat, och stranden, där det kröp omkring krabbor. 

Nu ska jag snart ta bussen till Siem Riep. Fick meddelandet i går kväll att Giant Ibis slutat köra nattbussen dit just idag. Men det finns ett annat bussbolag som kör. Hoppas att de är ok. 

Phnom Pehn

Startade tidigt från Ho Chi Minh-staden med Giant Ibis buss efter rekommendation. Det var en lyxig buss, rymliga säten, enkelsäten på ena sidan som i första klass-tåg. Betalade lite extra för att de skulle hjälpa till med visum till Kambodja, och det gick jättesmidigt, vi blev lotsade vid gränsen. De växlade även pengar och Kambodjanskt simkort fanns att köpa vid gränsen.

Kom fram till Phnom Pehn på eftermiddagen och tog en Grab-tuk tuk till hotellet, också jättesmidigt. Gick en liten promenad på stan som verkar trevlig. Fint vid strandpromenaden vid floden. Vackert slott.

Morgonen efter besökte jag den delen av kungliga slottet som är öppen för allmänheten, alltså det tillhörande tempelområdet och kröningssalen, och en liten utställning med gamla saker och kläder. I elefanttemplet finns en massa elefantsadlar, det är lite coolt.

På eftermiddagen åkte jag på en tur till dödens fält och folkmordsmuseet. Det är galet vilka grymheter som visas, nästan så att Auschwitz framstår som en semesterort i jämförelse. De satt fastkedjade i trånga utrymmen innan de torterades till döds en och en. En tredjedel av befolkningen dödades. Och vi i Sverige fattade ingenting.

På folkmordsmuseet satt även några överlevare som berättade lite och försökte sälja böcker. Hade varit intressant att köpa om jag hade fått lite framförhållning. Turen var väldigt intressant och detta är nyttigt att veta.

Kvällen har jag ägnat åt spa och pool på hotellet och drink i skybaren. I morgon bär det av söderut.