I år blir det många resor med båt. Till Baltikum, Danmark, Island och Färöarna, Tallinn en gång till och Helsingfors. Sammanlagt ungefär 177 timmar till sjöss, 10 och en halv natt och 5 dagar.
Grunden för allt resande är båt, det var så det började. Båt och häst och vagn, där det senare var väldigt ineffektivt i jämförelse. Tåg är en nymodighet och buss och bil är ännu nyare. Till och med cykel är nytt. De senast tillkomna transportmedlen är så nya så de räknas väl knappt.
Många resetermer kommer från båtar. Ombord, bära av, och även det begrepp som vi borde ha på svenska men inte har: Lufthamn, eller flyghamn. Flygplats låter lika oromantiskt som grönsak, och mindre kul än tamoj. Dessutom kan man säga att båtar seglar trots att de inte har minsta tygbit som liknar ett segel.
Det forskas på hjälpsegel på stora fartyg, som ska minska bränsleförbrukningen. Det blir ju inga vackra segelfartyg som på 1800-talet, faktiskt är det exempel som visas i sjöfartstidningen ganska fult, men det är ju inte estetiken man är ute efter.
Det har tydligen funnits hjälpsegel även på de gamla ångfartygens tid, så de övergav inte vinden helt när de gick över till den moderna fossildriften. Jag undrar lite varför man inte har hört något om forskning på detta tills för alldeles nyligen.
Det sägs ibland att riktiga reseälskares favorittransportmedel är tåget, och det är en favorit hos mig också. Men ju mer jag tänker på det desto mer favorit blir båt. Om man tar sig över ett hav har man liksom rest på riktigt. Nu finns det ju broar nästan överallt om man ska neråt europeiska kontinenten, men broar går också över hav, och är liksom bara substitut för båtar.
Jag tänkte på det när vi åkte till Umeå för att hälsa på våra studerande barn, att hade det varit för 200 år sedan hade vi satt oss på en båt i Fyrisån och åkt till Umeå sjövägen. Det är ju därför alla städer ligger vid vatten. Det är därför dialekter och kulturmönster går efter älvdalarna. Det är därför Sverige växte fram längs Östersjökusten, i nuvarande Sverige och Finland. Och Danmark hade Skåne och Halland som ligger närmare dem, med bara det båtvänliga havet emellan.
Jag avslutar med en bild av Cutty Sark, som jag besökte på en kryssning till Mariehamn i det förra millenniet. Hon är så vacker!
